El cortisol, coneguda com l’hormona esteroide, és una hormona que es produeix a través de les glàndules suprarenals. Desenvolupa un paper fonamental en l’organisme ja que s’encarrega de regular el metabolisme, la son, la funció immunitària, la inflamació i la resposta a l’estrès.
Quan el cos percep una amenaça interna o externa, el sistema nerviós simpàtic s’activa i comença a alliberar cortisol per tal de donar energia al cos per fer front a l’estrès i tornar a la homeòstasis, l’equilibri.
El problema apareix quan la sensació d’amenaça és continua i tampoc fem res per metabolitzar el cortisol. En el moment que tenim dosis altes de cortisol a l’organisme de manera prolongada, comencen a aparèixer els següents símptomes:
Sistema immunològic
Quan tenim dosis altes de cortisol es produeix una baixada de les defenses, la qual pot derivar en malalties respiratòries, digestives, al·lèrgies i, en casos més greus, poden derivar cap a alguna malaltia autoimmune com, per exemple, la fibromiàlgia o la psoriasis.
Sistema cardiovascular
En situacions on es mantingui el cortisol elevat serà molt probable que aparegui un augment de la pressió arterial, facilitant l’aparició de problemes cardíacs, infarts, i accidents vasculars cerebrals.
Sistema metabòlic
Una de les senyals d’estrès prolongat és la possible aparició de sobrepès. Els nivells alts de cortisol en la sang faciliten l’acumulació de greix en l’abdomen i la retenció de líquids, també augmenten els antulls per aliments alts en sucres, greixos i carbohidrats. Una conseqüència habitual és l’aparició de diabetis de tipus 2.
Sistema gastrointestinal
L’absorció i digestió dels aliments es veu afectada en un augment de cortisol, produint indigestió, irritació a la mucosa intestinal, síndrome del colon irritable, colitis…
Sistema reproductor
El cortisol també pot afectar al sistema reproductor, causant per exemple des de disfunció erèctil o alteracions en el cicle menstrual, fins a ser una possible causa d’infertilitat.
Sistema nerviós
L’alteració en la son i el correcte descans, la falta de memòria i concentració, la depressió, la fatiga crònica i altres símptomes de decadència mental són senyals que el cortisol porta massa temps elevat en l’organisme.
Un correcte estil de vida ens pot ajudar a prevenir aquestes situacions. Això implica tenir una alimentació variada, realitzar algun tipus d’activitat física, i la pràctica de respiració conscient o meditació.
També tractaments com l’acupuntura o l’ús dels olis essencials seran un element clau per regular els nivells de cortisol en el cos de manera més ràpida.
